牡丹花有3000多年的历史了，开始的时候牡丹也被称为芍药的，俗称“木芍药”。李时珍《本草纲目》指出牡丹名字的由来：“根上生苗，故谓之牡（分株繁殖），其花红色，故谓丹”，可见牡丹的历史也是分为观赏和药用两部分。我们今天就来聊一聊牡丹花的来源及历史文化。
牡丹花的来源及历史变迁
据记载牡丹最早发现于秦岭与巴山一代。汉中是最栽培牡丹的地方，早在春秋战国时期，诗经当中就有对牡丹的记载。秦汉时期牡丹已经入药，所以牡丹花的欣赏价值和药用价值很早就得到体现。从现在的角度来看牡丹的话，应该说牡丹花的历史起源还是很精彩，也很有文化属性。
早期的牡丹以单瓣为多，花色也比较少一些，一般以红色牡丹为主，到唐朝时期还是以焦骨牡丹为主，焦骨牡丹就是现在说的洛阳红牡丹。其实在唐朝以前，牡丹花已经开始进入上层社会。
比如晋朝的大画家顾凯子的洛神赋已经开始出现牡丹的身影。南北朝时期，画牡丹的画家就更多了，但是牡丹真正为人所熟知还要从隋唐时期开始，不过当时牡丹栽培技术落后，只有皇室贵族才养牡丹，也因此牡丹就成了贵族花。
隋炀帝是是一个很有争议的皇帝，我们今天不讨论历史，我们直说隋炀帝与牡丹的故事。相传隋炀帝很喜欢牡丹，专门有栽培牡丹的花园，被在全国范围内召集有名望的牡丹大师。这其中有个有名的小故事，就是楼台牡丹，说是把牡丹嫁接椿树上，成活后的牡丹高达几层楼，可以站在楼上直视的欣赏牡丹。据说栽培楼台牡丹的花师来自曹州，由此可见在隋唐时期，曹州就已经有种植牡丹的花农。
再往后等到武则天贬牡丹至洛阳之后，牡丹似乎找到以前未有的活力，开始在洛阳生根发芽，并逐渐辐射全国，由此开始牡丹这种贵族花才开始逐步的进入民间。被武皇贬到洛阳的焦骨牡丹又有了一个新名字，就是洛阳红。
在宋朝时期，牡丹的色系、花型、新品种开始逐渐丰富，出名的姚黄、魏紫就是在这个时候开始出现，并至今占据牡丹四大名贵品种，姚黄牡丹更是被称为牡丹花王。欧阳修《洛阳牡丹记》记载了24种牡丹，并把洛阳牡丹与青州、延州等地比较之后，得出“洛阳者，是天下之第一也”，逐渐演变成洛阳牡丹甲天下的说法，延续至今。
等到元明时期，洛阳牡丹逐渐被亳州、曹州牡丹赶上，这主要体现在牡丹品种、种植面积、花色系、花型等多个方面，但亳州还是逐渐被曹州牡丹比下去，更主要的还是曹州更适合牡丹种植。清朝时期的曹州花师已经可以做到控制牡丹花期了。这点历史是有记载的，曹州府在冬天献给慈禧太后盛开的牡丹。我们都知道牡丹在4-5月开放，曹州可以做到冬季牡丹开花，可见当时已经掌握了牡丹催花技术。
等到国之初建，各地的牡丹在动乱年代都受到很大影响，洛阳牡丹也是被损害严重。随着社会的稳定，牡丹这种寓意美好的花朵也逐渐开始恢复了栽培。八十年代洛阳开始举办牡丹文化节，从此牡丹又重新进入百姓视野。
菏泽牡丹在现代起步较晚，但是由于牡丹栽培技术的传承，并在1999年昆明世博会大放异彩，由此开始菏泽牡丹也逐渐为国内外人士所接受和认同。