牡丹是我国十大名花之一，自古就有富贵之花的书法，直到现在民间都还把牡丹放在家里，除了喜爱之外，也跟牡丹文化寓意不可分割。而洛阳是我国的历史文化古都，自然有历史积淀下来的深厚底蕴。从武则天贬牡丹开始，牡丹文化就和洛阳联系在一起。
牡丹所蕴含的中国文化
牡丹文化的起源，若从《诗经》牡丹进入诗歌，算起距今约3000年历史。秦汉时代以药用植物将牡丹记入《神农本草经》，牡丹已进入药物学。东晋顾恺之的名画洛神赋中已经出现牡丹的形象，南北朝时，北齐杨子华画牡丹，牡丹已进入艺术领域，作为观赏对象毫无疑问。
隋朝时，隋炀帝在洛阳辟地周二百里为西苑，这是牡丹第一次被人工栽培并且进入皇家园林。唐朝牡丹栽培开始繁盛起来，至开元中期，牡丹文化兴盛于长安，唐代特别看重牡丹，牡丹成了国运昌隆的标志，种植、观赏牡丹成为一种社会习尚。唐代许多着名诗人都留下了无数歌咏牡丹的佳章妙辞。
宋代除了歌咏牡丹的诗词外，又出现了有关研究、记录牡丹的专着，如欧阳修的《洛阳牡丹记》、陆游的《天彭牡丹谱》等。明人高濂有《牡丹花谱》、薛凤翔有《亳州牡丹史》、清人汪灏有《广群芳谱》、余鹏年有《曹州牡丹谱》等。散见于历代诗词文赋及明间通俗文学以及雕刻、音乐、绘画、服饰、食品等方面的牡丹文化现象，比比皆是，无可胜数。
洛阳牡丹为多年生落叶小灌木，雍容华贵、国色天香、富丽堂皇，寓意吉祥富贵、繁荣昌盛，是华夏民族兴旺发达、美好幸福的象征。洛阳牡丹花朵硕大，品种繁多，花色奇绝，有红、白、粉、黄、紫、蓝、绿、黑及复色9大色系、10种花型、1000多个品种。
洛阳牡丹栽培历史始于隋代，唐代是其鼎盛时期，至宋代有洛阳牡丹甲天下之说。与此同时，各代还涌现出一些描写洛阳牡丹的诗词、着作及绘画作品，宋代诗人欧阳修撰写了中国历史上第一部牡丹专着《洛阳牡丹记》。
洛阳牡丹文化节
洛阳牡丹观赏部位主要是花朵，其花雍容华贵、富丽堂皇，素有“国色天香”、“花中之王”的美称。洛阳牡丹可在公园和风景区建立专类园；在古典园林和居民院落中筑花台种植；在园林绿地中自然式孤植、丛植或片植。也适于布置花境、花坛、花带、盆栽观赏，应用更是灵活，可通过催延花期，使其四季开花。根皮入药，花瓣可酿酒。
每年清明和谷雨前后，古都洛阳举城欢乐。来自中原各地、外省外市以及世界各国的观光旅游者，怀着极大的兴趣，向洛阳的各大公园涌去。人们以能一睹甲天下的洛阳牡丹为莫大的荣幸。
春日洛阳人观赏牡丹是一种风俗，从古至今沿袭不变，并且越来越盛。赏花的时间自花开至花落，大约有20多天。花开之时，也是全城沸腾之日，只有等到牡丹凋谢之后，古城才慢慢趋于平静。
牡丹与慈禧的故事
据历史介绍，慈禧对牡丹也是非常喜欢，曾在某一年冬天要求曹州进贡盛开的牡丹。我们都知道谷雨三朝看牡丹，牡丹一年开花一次，而慈禧要求冬季开实在有点难为人。
而当时曹州花师已经掌握了牡丹催花技术，也就是说可以做到让牡丹在冬季盛开。于是慈禧欣赏完牡丹花之后，更是认为自己比女皇武则天更厉害，可以让牡丹花折服。这不过这段故事因为慈禧的无道，而很少人知道。