洛阳牡丹出名也跟武则天有很大的关系，正是因为这个典故让牡丹花落至民间，为大众所接受，同时又赢得宁折不屈的名节，那么武则天与牡丹花到底有什么关系呢？现在传说有四个版本，但结局都是一样的。
武则天与牡丹花典故版本之一
武则天称帝后给自己创了一个名叫圣神皇帝。在某个冬天，武则天突然不知道为什么特想带着宫里的宫女还有一些爱妃们到上苑喝酒看雪。
突然雪停了，眼前一片洁白，那一座座假山，一条条长廊，还有小桥都被雪覆盖上了；那些花花草草虽然都凋零了，但是经过洁白的雪一打扮，这些景物都变得格外纯洁，让人看的赏心悦目的，是不是会飞来三两只小鸟在树上跳来跳去，把雪团都下来，像蝴蝶飞舞一样。
武则天看得那么美丽便入了迷，突然，她看见在那洁白的雪堆里，有一丝火红的斑点，可能因为都是洁白的雪，唯独这是红色就看的特别清晰，然后再仔细一看原来是梅花开了，武则天就乐开了！跟随着武则天赏花的妃嫔们一看武后如此高兴，都争相给她敬酒。
这时，有个妃嫔说：武后，梅花再美，但是也是一花独放。如果你下令，让这里百花齐开，那不是更加美丽吗？ 另一妃嫔摇摇头说：今天搞好是寒霜腊月，梅花开花的时候。如果想百花齐放，那不是要等明年春天。武则天听了哈哈大笑，说：春天花开不足为奇，如果百花一起盛放的话，那一定符合我的心意啊。
妃嫔们看天色已晚，武则天又有了一些醉意，就让武则天，回宫休息。随后武则天被宫女扶持的回到了房里。但她酒还没清醒，一直想着让百花齐放的事。于是，她叫宫女拿来纸和笔墨 ，她要写上一首诗，在白绢上写了一首五言诗。她让宫女把这首诗，还有她的想法拿去上苑，让他们按着办。
某个早晨，宫女们开心地向武则天说上苑的百花全开放了！武则天听后，急匆匆走出皇宫，来到上苑。一眼望过去，满园的桃花，梅花，兰花，梨花等等全部都盛放了，武则天面对大臣们，大步走向一片光秃秃的的牡丹前。她看整个花丛中的花都开了只有牡丹花没有开放，突然发起了火来，觉得这很颜面扫地，下令：放火把牡丹园烧了，一株都不能留。
连根都要铲除，那牡丹扔出洛阳，不准再种植牡丹，让牡丹绝代！
谁也没想到，牡丹一下地，又落地生根。春天一到，满山翠绿，唯独牡丹姹紫嫣红。后来经过人们的栽培，牡丹花越开越红，越来越大朵，然后就有了“牡丹红”这一个说法，也就是常说的洛阳红牡丹。
武则天与牡丹花典故版本之二
话说某日武则天带领宫女在上苑赏花，流连忘返。她看到百花凌雪开放，充满生机，内心十分得意，慢悠悠地踱着步子，观赏得很仔细。但她看着看着，似乎发现了问题——咦？那花木丛中，似有几株花木披着霜雪没有开放啊！
仔细一看，她看清了：那些没有绽放的花，全是牡丹！武则天勃然大怒，说：“大胆的牡丹，竟敢抗旨!既然你在长安不开花，就将你贬到洛阳，让你到邙山上与无数的坟墓为伍，永远不得开花！”于是，牡丹被武则天贬到了洛阳邙山。
被众人放火之后，武则天就怒气冲冲地回宫了。
次年春天，她又来到邙山，想看看牡丹的焦枝枯叶。但她看到的却是开得更加娇艳的牡丹，前来观赏的人也比头一年多。
她弯下腰来细看那枝叶，虽然带着火烧的印迹，但根茎粗壮，花叶茂盛，生机盎然。洛阳百姓告诉她，牡丹被火烧过之后，生命力更加旺盛，变成了焦骨牡丹。武则天被牡丹的坚忍所折服。
她叹了一口气说：“牡丹不屈服，焚后犹自开，看来这是天意不可违，民意不可欺啊。唉，朕已经老了……”
武则天与牡丹花典故版本之三
公元690年，唐朝女皇武则天改唐立周，初定天下，踌躇满志。腊月初八，召集朝文武大臣，设万人宴以庆功业。
宴会上，酒兴正浓之时，开窗赏雪观景；忽觉一股清香飘来，经众人仔细察看，发现蜡梅花冲寒开放。
当时有位大臣乘兴作诗一首：“上林初就如群臣，黄梅同心各自新，谁见小园春雪里，破春一萼更惊人。”众大臣连声称赞，并争先献媚讨好的说：“天助吾皇，万物皆贺。”
这时武则天已喝得半醉，对大臣们说：“百花齐放，群芳争艳，不更好么。”当时武则天的侄儿武承嗣，便奏本说：“想必是众花未见圣旨，若皇上下旨，百花也不敢抗旨不尊。”
武则天便命人笔砚侍候，乘酒意下诏书：“明朝游上苑，火速报春知，花须连夜发，莫待晚风吹。”御花园上林苑众花，接到圣旨后，一夜之间纷纷开放，唯独牡丹不愿向皇上献媚讨好，没有开放。
第二天早晨，大周朝群臣兴致勃勃的同游上林苑，但见百花怒放，不见牡丹花影，这下惹怒了武则天，下令火烧牡丹两千株，其余赶出京城，发配洛阳，并改名叫“洛阳花”。
武则天与牡丹花典故版本之四
话说武则天做了女皇，有个冬天她和上官婉儿赌酒吟诗，婉儿每作一首瑞雪诗，她就得饮一杯酒，可是婉儿实在是无双的才女，起初是一首诗对一杯酒，后来就慢慢加到了十首诗对一杯酒，可饶是如此，武则天还是醉了。女皇一醉发起颠儿来，那就没有人罩得住了。
武则天看到庭院中怒放的蜡梅，花色粲然、清香扑鼻，不由龙心大悦，她令人给蜡梅花挂红绫、赏金牌，大大地嘉赏它。可是酒醉的女皇还没完，她觉得“圣天子百灵相助”，现在蜡梅花开给她陶情，私心想来别的花儿也会讨她欢喜而开的，她的原话特别有意思，“我以妇人而登大宝，自古能有几人？将来真可上得《无双谱》的。
此时朕又岂止百灵相助，这些花卉小事，安有不遂朕心所欲？即便朕要挽回造化，命他百花齐放，他又焉能违拗！你们且随朕去，只怕园内各花早已伺侯开了。” 这一段话讲得虎虎生风，叫人好生折服，不过要想“挽回造化”，实在是太过强人所难了。
武则天不顾太平公主和上官婉儿的劝阻挟着她们和一众宫女太监去游历皇家花园群芳圃和上林苑。大家先到了群芳圃，女皇当然弄了个大红脸，只见蜡梅、水仙、天竺、迎春等冬花盛开，其它花儿怎么会开呢？别说开花了，就连个青叶都没有。女皇羞愧得无地自容，几乎酒全醒了。
可是忽然，一个好事的小太监飘过来给女皇找台阶下，“奴婢才到上苑看过，那边也同这边一样。据奴婢看来，大约众位花仙还不晓得万岁要来赏花，所以未来伺候。刚才奴婢已向各花宣过圣意，倘万岁亲自再下一道御旨，明日自然都来开花了。”
酒冲脑门儿的女皇还真信了，于是她孟浪写了一道圣旨，“明朝游上苑，火速报春知。花须连夜发，莫待晓风催！”写完后，她命人贴到上林苑张挂，以期众位花仙接旨听令，公主和婉儿在一旁暗暗好笑。
第二天一早女皇大梦初醒，深深懊悔，怎么干出这么荒唐的事儿了？
不过神话就是神话，在神话里面，花草树木也得听女皇的话。果然清早就有司花太监来报各处群花大放，武则天这才松了一口气，心花儿也怒放了，马上宣公主和婉儿一同游园。女皇再临御花园，眼见果然是百花齐放、满园阳春，女皇高兴极了。
可惜美中不足的是，武则天猛然发现只有牡丹花竟然没有开放，女皇平日里对牡丹犹为爱护有加，胜过其它的百花，可是现在只有牡丹和她唱反调，教她能不着恼？
武则天怨恨不过，于是下令烧毁御花园中所有的牡丹。还好太平公主来解围了，她说牡丹花儿大开放不易，请求女皇再宽限半日，若再不开，再治其罪，这样花儿有知的话，也不会有怨恨了。这一番话入情入理，于是女皇答应了。
可是，牡丹为什么不开花呢？
在这一篇神话里，花儿是由花神管理的，在各位花神之上，还有一位总花神，这位总花神就是百花仙子。武则天降旨的那一天，各种小花仙子都知晓了，可是，百花仙子却跑到麻姑那里下棋去了，她就不知道了。百花仙子以降，牡丹仙子为长，因为牡丹是花王嘛，牡丹仙子觉得这样不看时令百花齐放实在有违天理，于是就不乐意去承旨，她到处风尘仆仆地去找百花仙子，要听她老人家的主张。
可是武则天催得紧啊，“莫待晓风吹”，其他花仙子慢慢都扛不住了，只好陆续开花。牡丹仙子在那蓬莱仙山上四处访问，怎么都找不到百花仙子，回家一看姐妹们都承旨开花去了，她惟恐独个儿违了圣旨，无可奈何只得也到上林苑开花去了。
这样，牡丹花总算是及时开了，武则天的怒气也终于消解了，可她总是有一点点难以释怀，于是断然下令将宫中的牡丹贬出京城，迁到洛阳。
武则天与牡丹花之间故事结局都是：牡丹花被贬到洛阳，这也成就了洛阳牡丹，有了洛阳牡丹甲天下的名号。牡丹花从此开始为民间所了解和欣赏，为大众所喜爱，未尝不是意见美事。而牡丹花因为武则天关系，有多了一层不畏权贵的气质，让人多了一份信赖与喜爱。